Текущая вспышка Эболы в Демократической Республике Конго вызвана вирусом, полностью идентичным возбудителю эпидемии 1976 года. Геномы вирусов совпали на 99,5%.
Геномный анализ вируса Эбола, вызвавшего вспышку инфекции в сентябре 2025 года, показал его полную идентичность возбудителю эпидемии 1976 года, сообщает Lancet. Вирусы совпадали на 99,5%, что говорит об отсутствии эволюции и мутаций на протяжении 50 лет.
Патоген, который, как предполагалось ранее, эволюционирует, что присуще всем РНК-вирусам типа гриппа, нового коронавируса, оставался практически неизменным на протяжении полувека. Фрагменты РНК текущего вируса и антитела были обнаружены у плотоядных летучих мышей, однако живой вирус выявлен не был.
Идентичность возбудителей может служить ответом на вопрос, как сохраняется вирус Эбола между эпидемиями. Он может персистировать в тканях, чередуя периоды репликации и покоя. При персистенции геномы вирусов будут практически идентичными, несмотря на разницу в несколько лет. Аналогичным образом ведет себя вирус Ласса, вызывая хроническую инфекцию у грызунов, поддерживая передачу вируса.
Другое предложенное объяснение — медленная циркуляция возбудителя и низкая распространенность. Патоген не исчезает, но передается редко, сохраняя минимальные цепочки распространения. При медленной циркуляции наблюдается постепенный генетический дрейф.
Еще одной, наименее убедительной версией, авторы назвали репликацию в организме переносчика инфекции без формирования сильного иммунного ответа. Мутации возникают, но редко сохраняются, создавая видимость стабильности.
Для понимания выявленного феномена нужны долгосрочные исследования в полевых условиях для подтверждения каждой из гипотезы.
Текущая вспышка началась в Демократической Республике Конго 4 сентября 2025 года. Эпицентр находится в провинции Касаи, предыдущая вспышка Эбола в этом регионе наблюдалась в 2008 году.
